土附是藏身江南浅滩的特色鱼鲜，兼具食用价值与药用功效，作为食材，它肉质细嫩鲜美，是江南地区颇受欢迎的时令佳肴；作为药材，土附有着不俗的药用作用，传统医学认为它能健脾益气、补肾助阳，对于脾胃虚弱、腰膝酸软等症状有一定调理作用，还可在一定程度上帮助改善体虚乏力的状态，是药食同源的典型代表之一。
在江南水乡的河湾浅滩、池塘沟渠里，藏着一种模样不甚起眼，却让老饕们念兹在兹的小鱼——土附，它还有些接地气的别名，“土布鱼”“虎头呆子”，单听名字，便带着几分乡野间的憨拙劲儿，恰如它常待的那片泥沼浅滩，朴实无华,却藏着独一份的鲜活。
土附的模样算不得好看，甚至有些“粗笨”，身形短圆，像个缩水版的小胖墩，头部宽阔扁平，嘴巴大而阔，眼睛却小小的，嵌在脑袋两侧，透着股没睡醒的慵懒，它的皮肤滑溜溜的，没有鳞片，只覆着一层细密的黏液，背部是暗沉的灰褐色，缀着零星的深色斑点，恰好与水底的泥沙、石块融为一体，若不是它偶尔摆动一下扇形的尾鳍，或是突然探头捕捉小虫,你很难在浑浊的水色里发现它的踪迹。
这看似笨拙的小鱼，却是浅水环境里的“捕猎高手”，它不爱游动，常趴在水底的石缝、泥窝或水草丛中，像块静止的石头，一旦有蜉蝣、孑孓或是更小的鱼虾靠近，它便猛地张开大嘴，连水带猎物一同吸入口中，动作快得让人反应不及，这种“守株待兔”的捕猎方式，让它在养分不算丰裕的浅滩里，总能把自己养得圆滚滚的,肉质也因此格外紧实饱满。
对于江南人来说，土附是刻在味蕾里的乡愁，过去，水乡人家的孩子放学归来，拎着个小网兜，在河边浅滩里扒拉一阵，就能捞上几条土附，回家交给母亲，不用复杂的调料，只需用清水洗净，裹上一层薄薄的面粉，入油锅煎至两面金黄，再撒上一把葱花、几滴生抽，便是一道下饭的好菜，煎好的土附外酥里嫩，鱼肉细腻无刺，连带着鱼骨都煎得酥脆,咬下去满是鲜香味。
除了香煎，土附最经典的做法当属“土附炖蛋”，把处理干净的土附铺在碗底，淋上调好的蛋液，放入蒸锅慢炖，蛋液慢慢凝固，裹住土附的身子，鱼的鲜味完全渗进蛋里，蛋羹则变得滑嫩无比，一勺舀下去，既有蛋的柔润，又有鱼的鲜香，是老人和孩子更爱的暖胃佳肴，还有人喜欢用土附做汤，与豆腐、笋片同煮，汤色奶白，鲜而不腻，一口汤下去,仿佛喝进了整个江南水乡的清润。
随着水环境的变化和捕捞的增多，野生土附已不多见，偶尔在菜市场遇到，也成了价格不菲的稀罕物，但在一些保留着传统养殖方式的水乡，仍有农户在池塘里养殖土附,延续着这份独特的鱼鲜。
土附就像江南水乡里的寻常风物，没有名贵鱼鲜的排场，却以朴实的滋味，慰藉着一代又一代人的肠胃，它藏在浅滩泥沼里，藏在寻常百姓的餐桌上，也藏在关于水乡的记忆里,默默诉说着人与自然最朴素的联结。