关于张择端绘制《清明上河图》的时长，目前并无确切史料记载，这幅北宋风俗画以长卷形式、散点透视法，细致描绘了汴京（今开封）的城市风貌与市井生活，涵盖郊野、汴河、街市等场景，人物、牲畜、车船等细节丰富，尽显北宋都城的繁华烟火气，作为中国十大传世名画之一，它的创作时长虽成谜，却丝毫不影响其在美术史与历史研究中的珍贵价值。
当我们凝视《清明上河图》，目光仿佛穿过九百多年的时光，一头扎进北宋都城汴京的喧嚣里，这幅纵24.8厘米、横528.7厘米的长卷，是画家张择端留给后世的珍贵礼物，它以细腻的笔触、宏大的叙事，为我们还原了一个鲜活的宋代都城，也让张择端这个名字,与北宋的繁华紧紧绑定在一起。
关于张择端的生平，史料记载寥寥，我们只知道他早年游学汴京，后入翰林图画院，擅长界画，尤工舟车、市桥、郭径，或许正是这段“游学”经历，让他得以深入汴京的街头巷尾，看惯了市井百态，才能在后来的创作中，把城市的肌理刻画得入木三分，不同于宫廷画师偏爱描绘帝王将相、宫廷宴乐，张择端将目光投向了普通百姓，投向了这座城市的日常——这在当时的画坛,无疑是一次大胆的突破。
《清明上河图》的妙处，在于它的“全景式”呈现，画卷从汴京郊外的晨曦开始：薄雾笼罩着田野，几间农舍错落，赶驴的商贩、踏青的行人、劳作的农夫，带着清晨的慵懒与忙碌，缓缓走向城市，随着画卷展开，汴河的轮廓逐渐清晰——这是汴京的生命线，漕运船只往来穿梭，船夫们或撑篙、或拉纤、或卸货，岸边的茶馆、酒旗迎风招展，码头上人头攒动，搬运工、脚夫、商贩的吆喝声仿佛就在耳边。
最精彩的部分，当属虹桥下的“险象环生”：一艘大船正要穿过虹桥，船工们手忙脚乱地收起桅杆，桥上的行人纷纷探头观望，有人惊呼，有人指点，连桥边的摊贩都忘了招呼客人，这一瞬间的紧张与生动，被张择端定格在画卷中,让千年后的我们仍能感受到那份真实的烟火气。
画卷后半段，是汴京的街市，街道两旁店铺林立，当铺、绸缎庄、药铺、小吃摊……各行各业应有尽有，行人摩肩接踵，有骑马的官员、挑担的货郎、说书的艺人、嬉戏的孩童，甚至还有西域面孔的商人，细节之处更见功力：路边的乞丐、打盹的店小二、正在算账的掌柜，连店铺招牌上的文字都清晰可辨，张择端就像一位耐心的记录者，把汴京的每一个角落、每一种生活都细致地描绘出来。
有人说，《清明上河图》是北宋的“社会风俗史”，它不仅展现了城市的繁华，也暗藏着时代的隐忧：画卷中出现了懒散的士兵、空荡荡的官衙、因争道而拥挤的街道，这些细节似乎在暗示着表面繁荣下的危机，或许张择端绘制这幅长卷，不仅是为了记录城市的风貌，更是想通过画面,向统治者传递某种警示。
《清明上河图》珍藏于故宫博物院，每年都有数以百万计的观众慕名而来，在展厅前驻足凝视，当我们的目光扫过那些密密麻麻的人物、鳞次栉比的房屋，仿佛能触摸到北宋的温度，张择端用一支画笔，为我们留住了一个时代的记忆，让我们得以在千年之后,依然能窥见汴京的繁华与生动。
这就是《清明上河图》的魅力，它不是一幅简单的画作，而是一部鲜活的史书，一首无声的乐章，而张择端，这位低调的画家，用他的才华与耐心，为后世留下了一份永恒的文化瑰宝，让我们永远记得，九百多年前,有一座城市曾如此鲜活地存在过。